Kota Terlarang, atau yang dikenal dengan nama resmi Istana Kerajaan Lama, merupakan sebuah kompleks istana yang terletak di pusat kota Beijing, Tiongkok. Istana ini dibangun selama dinasti Ming dan dinasti Qing, dan merupakan salah satu situs bersejarah paling penting di Tiongkok.
Dinasti kuno China, terutama dinasti Ming dan Qing, dikenal dengan kemegahan dan kejayaan mereka. Istana ini adalah bukti nyata dari kejayaan dinasti-dinasti tersebut. Dibangun di atas lahan seluas 180 hektar, kompleks istana ini terdiri dari 980 bangunan dengan lebih dari 8.700 ruangan. Istana ini menjadi tempat tinggal bagi kaisar dan keluarganya, serta pusat pemerintahan dan kekuasaan di Tiongkok.
Salah satu daya tarik utama dari Kota Terlarang adalah arsitektur megah dan detail yang ada di setiap bangunannya. Bangunan-bangunan istana ini dibangun dengan presisi yang luar biasa, menggunakan bahan-bahan berkualitas tinggi seperti batu marmer dan kayu mahoni. Selain itu, istana ini juga dihiasi dengan lukisan-lukisan indah, ukiran-ukiran halus, dan perabotan mewah yang menunjukkan kemewahan kehidupan di istana pada masa itu.
Selain arsitektur yang memukau, Kota Terlarang juga menjadi saksi bisu dari berbagai peristiwa sejarah yang terjadi selama berabad-abad. Istana ini menjadi saksi dari kejayaan dan kejatuhan dinasti-dinasti kuno China, serta menjadi tempat di mana berbagai upacara kenegaraan dan festival-festival budaya diadakan.
Hingga saat ini, Kota Terlarang tetap menjadi salah satu tujuan wisata terpopuler di Tiongkok. Ribuan wisatawan dari seluruh dunia datang setiap tahunnya untuk menapaki megahnya dinasti kuno China dan merasakan atmosfer kekaisaran yang masih terasa di kompleks istana ini. Dengan keindahan arsitektur, kekayaan sejarah, dan keunikan budaya yang dimilikinya, Kota Terlarang menjadi destinasi yang wajib dikunjungi bagi siapa pun yang ingin memahami lebih dalam tentang kejayaan dinasti-dinasti kuno China.